Bab 3

Otak Manusia

Perkembangan otak dimulai di akhir minggu ketiga masa kehamilan. Neuron dilahirkan di satu lokasi di jaringan neural dan bermigrasi ke lokasi lain yang berkembang menjadi bagian-bagian otak. Migrasi neuron di bantu oleh sel-sel glial yang berfungsi sebagai penopang. Cabang-cabang dari neuron disebut dengan dendrite. Neuron terkoneksi dalam sirkuit dimana dendrite mengumpulkan sinyal dari neuron lain. Mereka kemudian mentransmisikan sinyal ini ke axon melalui jalur penghubung yang disebut  synapse. Sinyal listrik ini ditrasnportasikan melalui synapse oleh zat kimia, yakni neurotransmitter. Otak manusia mengalami periode perkembangan yang panjangb yang berlanjut  sampai awal usia 20-an. Pertumbuhan di otak adalah pemanjangan dan pencabangan axon neuronal 

( yang menambah dendrite dan synapse).

Terdapat empat struktur subcortical dari otak yaitu, thalamus, hypothalamus, amygdala, dan cerebellum.  Keempat ini terlibat dalam memantau dan menjaga fungsi-fungsi penting dari organisme yang esensial untuk survival. Hippocampus, sebuah struktur cortical, menjalankan peran dalam belajar dan memori, dan cingulate cortex terlibat dalam emosi. Sebaliknya, cuping neocortical terutama terlibat dalam pemrosesan dan mengintegrasikan tipe-tipe informasi yang berbeda. Pengecualian adalah cortex prefrontal, yang terlibat dalam penentuan tujuan dan perencanaan serta pengontrolan emosi.